一年四季，夏天是农村最忙的季节。“孟夏之日，万物并秀”，农活一茬接着一茬，只有在下雨的日子，农人们才舍得停下脚步，难得睡一个懒觉。但是勤劳的母亲和隔壁的婶婶们却不闲着，她们一大早戴着笠帽，披着雨衣，拿着蛇皮袋就出发了，她们要把南烛叶从紫红色的枝条上捋下，装满袋子带回家，为我们制作江南一带特有的美食——乌米饭。

　　油光发亮的南烛叶从山上摘来，摊在地上。大家挑拣老叶、枯叶，再用清水清洗干净，沥干水分，约好了晚饭后把叶子拿到姚婆婆家的石臼里捣烂。捣南烛叶是一件很有趣的事情，清洗好的叶子一股脑儿地倒进石臼里，再用碓杵把叶子的汁水捣出来。这是一个体力活，也是我们都喜欢插手的，站在石臼旁的人们你来抡一把，我来甩几下，不一会儿，叶子就碎了。很神奇的事情就发生啦，原来绿里带点红色的南烛叶，捣出来的汁水竟然是黑色的。大家把所有带来的叶子都捣烂出汁后，装在自家带来的一个个脸盆里，到场的人都见者有份，大伙也不计较谁多谁少，开开心心地回去了。

　　回到家，母亲把碎叶子再加点温水，把里面的汁继续揉搓出来，用纱布袋过滤出汁水，把淘好的白糯米放在汁水里浸泡一个晚上，泡到米粒胀鼓，表皮浅灰。母亲烧起灶火，土灶的铁锅里把水煮沸，放上木桶，倒进浸泡好的糯米，盖上木盖。之后，柴火的木香，南烛叶的清香，糯米的米香沿着木桶的缝隙荡漾开来，引得我们一群孩子围在灶前，不肯离去。等锅里水煮到只能盖住桶底时，乌米饭就熟了。一揭开锅盖，一股来自山林的清香甘甜的气息弥漫开来，母亲拿碗盛起来，放上白糖一拌，松软香糯的乌米饭就成了我们的晚餐啦！

　　每年夏天，母亲都要煮乌米饭给我们吃，她说吃了这个饭，夏天就不会长痱子，也不会被蚊子叮咬。后来我出去求学、工作，又结婚生子，离父母渐渐远了，这饭就吃得少了。到了近几年，忽然发现乌米饭在县城里流行起来。菜场里就有南烛叶卖了，有细心的摊主还给你配好糯米，现在有了榨汁机，榨汁程序简单了，榨出的汁水更多更稠了，浸泡出来的乌米除了蒸着吃，还有了乌米粽子、乌米寿司、乌米八宝饭等等，时代的发展，让我们以前来之不易的美食成为家常便饭了。

　　立夏那天，我们去看仍然住在大山里的父母。吃饭时，母亲端出来一大盆乌米饭。我很欣喜，又不免有点嗔怪母亲这么大年纪还要上山。父亲笑着说：“这可不是你妈做的，是姚婆婆的孙女送来的。”母亲也笑着说：“小姑娘好几次来看我们了，上次拎了水果，这次特意送乌米饭来的。她说小时候爸妈在外地做生意，她和姚婆婆两个人，最喜欢吃的就是我们给的乌米饭了。”“她小时候很文气，不爱说话，要知道她们喜欢吃，我当时就多给一点，这个米饭存放时间长。”父亲有些遗憾地说。我把香甜的乌米饭塞进嘴里，心想，也许这个小姑娘怀念的不仅仅是这米饭，她想念的是和已经故去的奶奶一起生活的童年时光吧。

　　“岂无青精饭，使我颜色好”，这道杜甫写进诗里的美食，是多少江南人童年的追忆啊！